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Alfonzo Cotes Queruz
El 19 de noviembre de 1918, en la pintoresca Chimichagua, nació Alfonso Cotes Querúz, hijo de Lázaro Cotes y Sara Queruz, una familia arraigada en el Pacífico. Sin embargo, la vida llevó a Lázaro y su esposa de regreso a La Paz (Cesar), su tierra natal. La infancia de Alfonso, conocido como Poncho, transcurrió en este lugar. Después de su educación primaria, fue enviado a Santa Marta para cursar la secundaria en la Escuela Normal de varones.
En esta etapa, Poncho Cotes entabló amistad con Rafael Escalona, quien también estudiaba en la cercana Escuela Liceo Celedón. Al regresar a Valledupar, conoció a la profesora Carmen Núñez, con quien más tarde formaría su propia familia. Poncho, un hombre sociable y apreciado por todos, encontró un puesto como profesor en el destacado Colegio Loperena.
La salud de Carmen durante su primer embarazo llevó a la familia a cumplir uno de sus deseos: mudarse a Manaure, un encantador pueblo en la serranía del Perijá, a unos 40 kilómetros del Valle. Allí, en el acogedor entorno montañoso, Poncho y Carmen construyeron su hogar y vieron crecer a sus hijos. El destino les había guiado a un lugar especial, lleno de gente maravillosa y un clima único, donde forjaron un precioso nido familiar en el balcón de la sierra.
Lamentablemente, el 1 de octubre de 1983, Poncho Cotes Querúz falleció en Valledupar, dejando un legado imborrable en la historia de la región.
